1966年、福間町（現・福津市）に1号店を出店以来、福岡県を中心に店舗展開を進めてきた株式会社ウエスト様。限定したレストラン形態にこだわらず、中国料理や焼肉、うどんなどの店舗を一か所に集めた『味の街』をオープンさせ、地元の方に長く愛されています。

特に「うどんウエスト」では、揚げたての天ぷらと「かしわめし」（鶏肉が入った炊き込みご飯）が自慢です。現在は、九州エリアを中心に150店舗以上を展開し、関東地方にも進出しています。

今回、セルフオーダーシステムを導入した「焼肉ウエスト」の店舗では、季節ごとに変わる食べ放題メニューや贅沢スペシャルコースが人気を集め、昼間はサラリーマン、土日祝日はファミリー層で賑わっています。 しかし、人材不足が大きな課題だったと、同社管理本部 電算室 室長の小熊文夫氏は振り返ります。

「飲食業界では人手不足が深刻な問題となっています。当社も少ない人数で店舗運営を可能にしたいと考えていました。しかし、混雑するとホールスタッフは注文、配膳業務に追われ、スタッフを呼んで注文するまでに時間がかかるので、お客様をお待たせする状況でした」

また、食べ放題ならではの課題もあると、管理本部 電算室 課長の豊島善昭氏は解説します。 「食べ放題の需要が増え、団体のお客様が多く来店するようになりました。しかし、追加オーダーを受けても、ホールスタッフはどこのテーブルに配膳すれば良いかわからず、戸惑う様子も見られました。さらには、食べ放題とそうでないメニューがあるので、オーダー業務が負担となっており、軽減させたいという思いもありました」

こうした状況を何とか解決したいと考え、セルフオーダーシステムの導入に至ります。

従来よりNECプラットフォームズのPOSシステム、セルフオーダーシステムを導入いただいていましたが、 引き続き当社のシステムを選択していただいた理由を、豊島氏はこう説明します。

「当社はとにかくメニュー数が多いのです。また、2ヶ月に1度メニューが変わるので、 そういった当社の事情をよく理解し、柔軟に対応してくれたことが決め手となりました」

株式会社ウエスト様ではPOPも社内で内製し、端末に表示しています。お客様が画面を操作していない間は、こだわりのあるタレの紹介や、12月になればおせちの販売促進、そして従業員募集など、各テーブルの小さなデジタルサイネージとして活躍しています。

「導入当初はお客様に抵抗があるかもしれない、という心配が上がっていました。しかし、他の飲食店でもセルフオーダーが導入されているのを多く見かけますし、スマートフォンのように簡単な操作でオーダーができるので、スムーズにお使いいただいています」と語る小熊氏。

導入以降はお客様から「オーダーが便利になった」という声も上がっているそうです。

「セルフオーダーシステム導入後の効果は、なんといっても効率の良さです。食べ放題のメニューでは追加オーダーがとても多いので、ハンディで受けるより断然効率が良くなりました。 今はテーブルごとにセルフオーダー端末があるため、お客様自身が注文したいときに厨房へ直接注文でき、少ない人員でホール業務をまわすことができています。注文業務に時間を費やすことがなくなったので、ホールスタッフの業務負担も軽減しました」（豊島氏）

小熊氏は、「大人数のお客様が注文されたテーブルへ迷わず配膳できるようになり、お客様をお待たせすることがなくなりました」とお喜びです。